梅（ウメ）万葉集から令和まで、日本人が最も長く付き合ってきた花木の剪定と文化

梅は1月末から3月にかけて、他の花に先がけて咲く花木です。桜より早く、雪の残る庭に白やピンクの花を開く。その姿を「春告げ花」と呼びます。 「令和」という元号は、万葉集の梅の宴の序文「初春令月、気淑風和」から来ています。奈良時代の花見は梅の花見でした。万葉集に梅は118首詠まれ、桜の44首の約3倍。日本人が最も長く付き合ってきた花木がこの梅です。 現場で梅の剪定を頼まれるとき、「昔はよく咲いていたのに」という話をよく聞きます。梅の花芽は夏に決まります。冬に切り方を誤ると翌春の花が出なくなる——そういう木です。花の文化と剪定の本質、両方をまとめました。 万葉集では梅が桜の3倍詠まれていた 日本最古の歌集・万葉集（759年頃完成）には、梅を詠んだ歌が118〜119首収録されています。桜は44首。奈良時代、「花」といえば梅のことでした。 梅は中国から奈良時代に渡来した植物です。当時の貴族にとって、見たことのない異国の花木は最上の珍品でした。梅の花の宴を開き、花びらが杯に落ちるのを愛でた——その文化が万葉集の歌に残っています。 桜が主役になるのは平安時代から。「花」が梅から桜に移り変わって...

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